Composition du terrain
La central électrique de Niagara Parks repose sur une parcelle plate de roche solide qui s’est formée il y a près de 430 millions d’années. La terre est composée de nombreuses couches de roche sédimentaires différentes, appelées strates. Voici un aperçu des couches de terre qui ont été excavées pour construire ce tunnel.
- Terre végétale (15 pieds): Un mélange de matière organique décomposée, de gravier et des roches de recouvrement.
- Guelph (10 pieds): Crée lorsque les rapides supérieurs se sont écoulés au-dessus de la formation Guelph et l’ont traversée. Cette couche est composée de dolomite granuleuse pleine de cavités rocheuses tapissées de cristaux minéraux tels que la calcite et le gypse.
- Eramosa (62 pieds): La couche d’Eramosa est constituée d’aphanite, un type de roche à grain fin dont les cristaux minéraux sont indétectables à l’oeil nu. Cette couche brun pâle est limitée à la zone la plus proche des chutes.
- Goat Island (13 pieds): Estimé d’être entre 419 et 443 millions d’années basé sur les fossiles trouvés dans cette couche. Les animaux marins vermiformes fossilisés de la période du Trias sont considérés comme les plus anciens connus au monde. Certaines des grosses roches à la base des chutes proviennent de cette couche.
- Gasport (29 pieds): Cette couche à commencé par des formations sous-marines denses appelées des fourrés. Ces fourrés étaient constitués de coraux ramifiés et de champs d’algues. Le calcaire et la dolomite qui se trouvent également dans cette couche sont les mêmes que ceux qui ont été utilisés pour construire la centrale électrique. Leur faible absorption et leurs propriétés poreuses étaient idéales pour un bâtiment entouré d’eau.
- DeCew (6 pieds) La surface supérieure de la couche DeCew a une épaisseur variable due à l’érosion. Elle est facilement identifiable par les cassures ondulées et incurvées que l’on trouve dans la roche, appelées fractures conchoïdales.
- Rochester (30+ pieds): Présente des couches de schiste tendre et facilement érodable, formées sous l’eau à partir de la boue. Le fond de cette couche est soutenu par du calcaire folklorique composé de fragments de fossiles squelettiques et de ciment calcite. Plus de 200 espèces fossilisées ont été identifiées dans la couche de Rochester.
- Le grès de Medina: Même après que le tunnel avait atteint une profondeur de 174 pieds, les ouvriers ont continué à creuser 35 pieds supplémentaires sous le tunnel jusqu’à la couche de grès de Medina. Il s’agissait de s’assurer que le tunnel reposait sur une base plus solide que celle offerte par la schiste de Rochester.