Collaboration de Tesla avec George Westinghouse

En 1888, Tesla donne sa première grande conférence publique sur les avantages que le courant alternatif pourrait apporter au monde. George Westinghouse est favorable à sa proposition de système de courant alternatif et a besoin de la technologie que Tesla est capable de produire. Les deux hommes concluent un accord au cours de l’été de la même année et commencent à fabriquer à grande échelle des moteurs fondés sur la technologie Tesla.

En mai 1893, Tesla et Westinghouse avaient poussé suffisamment loin les arguments en faveur du courant alternatif par rapport au courant continu pour que ce soit leur technologie qui soit choisie pour allumer 100 000 ampoules à l’Exposition universelle de Chicago. Entre 27 et 28 millions de personnes (près de 20 % de la population des États-Unis) sont venus voir la « Ville lumière » ce printemps-là. L’événement a démontré, incontestablement, que la technologie du courant alternatif était sûre et efficace. L’obtention du contrat pour l’Exposition universelle de 1893 a assuré l’avenir du courant alternatif et Westinghouse et Tesla ont inscrit leur héritage dans la prochaine étape du développement de la transmission électrique.