Automatisation

Système SCADA

Au fil des ans, les modifications apportées au système de production d’énergie de la centrale se sont surtout concentrées sur l’amélioration de la surveillance et de la télédétection. Les premières mises à niveau de l’automatisation comprenaient l’installation de capteurs pour mesurer le débit d’huile et d’eau à certains endroits, ainsi que la température des paliers. Bien que ces renseignements soient transmis électroniquement à l’opérateur du système, ce dernier ne pouvait pas renvoyer un signal pour corriger les problèmes détectés par les capteurs.

L’introduction de la technologie SCADA (Systems Control and Data Analysis) a permis aux sous-stations, aux générateurs et aux autres équipements de la centrale de surveiller et de contrôler automatiquement le système de production d’énergie à partir d’une salle de contrôle distante. Le contrôle à distance a permis de passer de la surveillance des équipements à leur contrôle effectif. La véritable automatisation est apparue avec le SCADA.

En dépit des nombreux changements positifs apportés par le système SCADA, il a été découvert très tôt que l’automatisation serait un processus beaucoup plus compliqué que prévu. Chaque générateur avait ses propres subtilités, et le toucher et l’ouïe, les sens humains, permettaient de les anticiper un peu mieux qu’un ordinateur. Le remplacement de systèmes complexes, comme les disjoncteurs à huile, aurait en outre coûté des millions de dollars. C’est pourquoi tout dans la centrale électrique n’a pas été mis à niveau vers le système automatisé.

Bien que l’automatisation n’ait pas entraîné de pertes d’emploi directes à la centrale, le nombre d’employés a diminué au fil des ans, car les postes occupés par les retraités sont restés vacants.